Die Bundesstraße – kurz B-Straße oder einfach nur „B“ mit einer Zahl davor – ist für viele Deutsche das Rückgrat des Alltags. Während die Autobahn für Geschwindigkeit und Fernverkehr steht, sind es die Bundesstraßen, die wirklich durchs Land pulsen: durch Dörfer, vorbei an Feldern, über Pässe und direkt in die Innenstädte. In diesem großen Guide tauchen wir tief ein in Geschichte, Bedeutung, Regeln, berühmte Strecken und alles, was du sonst noch über die Bundesstraße wissen solltest.
Was genau ist eine Bundesstraße eigentlich?
Eine Bundesstraße ist eine überregionale Fernstraße in Deutschland, die vom Bund finanziert, geplant und (meist) auch unterhalten wird. Im Gegensatz zur Autobahn hat sie keine generelle Richtgeschwindigkeit von 130 km/h und oft keine bauliche Trennung der Fahrtrichtungen. Stattdessen führt sie häufig kreuzungsgleich durch Ortschaften, hat Ampeln, Kreisverkehre und manchmal sogar Fußgängerüberwege mitten auf der Strecke.
Der große Unterschied zur Landesstraße oder Kreisstraße: Die Bundesstraße verbindet größere Städte miteinander oder stellt wichtige Querverbindungen zwischen Autobahnen her. Sie trägt immer ein gelbes Schild mit schwarzer Nummer und dem Buchstaben „B“, z. B. B 1, B 96 oder B 500. Weltweit einzigartig ist übrigens dieses gelbe Schild – in fast allen anderen Ländern sind Fernstraßen blau oder grün beschildert.
Die Geschichte der Bundesstraßen – von der Reichsstraße bis heute
Die Idee der Bundesstraße ist gar nicht so jung, wie man denkt. Schon im Deutschen Reich gab es ab 1932 das System der Reichsstraßen (R 1 bis R 116), das 1934 eingeführt wurde. Viele heutige Bundesstraßen sind exakt diese alten Trassen, nur umbenannt. Nach dem Zweiten Weltkrieg übernahm die junge Bundesrepublik das Netz und taufte sie 1950 offiziell in Bundesstraßen um.
In der DDR hießen sie übrigens Fernverkehrsstraßen – kurz F-Strich-Nummer, z. B. F 2. Nach der Wiedervereinigung wurden die meisten einfach zu Bundesstraßen. Die längste jemals existierende war die B 4 von Kiel bis Nürnberg (über 900 km), heute ist sie teilweise zur A 20 und A 7 hochgestuft. Interessant: Die Nummerierung folgt grob einem Fächer von Nordwest nach Südost – niedrige Zahlen im Norden und Westen, hohe im Süden und Osten.
Wie viele Bundesstraßen gibt es 2025?
Stand November 2025 gibt es rund 540 aktive Bundesstraßen mit einer Gesamtlänge von etwa 38.700 Kilometern (die Zahl schwankt leicht, weil ständig Strecken zu Autobahnen hochgestuft oder abgestuft werden). Die kürzeste ist übrigens die B 481 im Ruhrgebiet mit gerade mal 700 Metern – quasi ein kurzer Zubringer.
Hier eine kleine Übersicht der längsten Bundesstraßen (Stand 2025):
| Bundesstraße | Länge (ca.) | Strecke | Besonderheit |
|---|---|---|---|
| B 4 | 610 km | Kiel – Bad Bramstedt – Nürnberg | Früher über 900 km lang |
| B 6 | 515 km | Bremerhaven – Görlitz | Quer durch ganz Norddeutschland |
| B 1 | 480 km | Aachen – Berlin | „Längste Stadtstraße der Welt“ |
| B 2 | 475 km | Mittenwald – Polish/Russ. Grenze | Bayerische Alpen bis Masuren |
| B 96 | 470 km | Zittau – Sassnitz (Rügen) | Inselstraße inkl. Fähre |
Warum lieben (und hassen) wir die Bundesstraße?
„Die Bundesstraße ist die ehrlichste Straße Deutschlands – sie zeigt dir das echte Land, die Dörfer, die Leute, die kleinen Gaststätten.“ – Ein viel zitierter Spruch von Motorradfahrern und Wohnmobilisten
Genau das ist der Charme: Während du auf der Autobahn nur Bäume und Raststätten siehst, fährst du auf der Bundesstraße durch kleine Orte, riechst frisches Brot aus der Bäckerei und siehst, wie sich das Landschaftsbild alle paar Kilometer ändert. Gleichzeitig ist sie für viele Berufspendler der pure Horror: Lkw-Kolonnen, 70er-Zonen in jedem zweiten Dorf, Traktoren – da kann die schönste Strecke schnell zur Geduldsprobe werden.
Tempolimits und Regeln – was darf man auf der Bundesstraße?
Grundsätzlich gilt außerorts 100 km/h, wenn kein Schild etwas anderes sagt. In Ortschaften natürlich 50 km/h, oft auch weniger. Seit 2020 gibt es immer mehr 70er- und 80er-Zonen vor Ortseingängen – das sorgt für Diskussionen. Überholen ist erlaubt, wo es durchgezogen oder gestrichelt ist, aber Vorsicht: Viele Bundesstraßen sind alt und kurvig, und Gegenverkehr kommt schnell.
Ein Mythos hält sich hartnäckig: „Auf der Bundesstraße gilt keine Richtgeschwindigkeit.“ Das stimmt nicht ganz – die Richtgeschwindigkeit von 130 km/h gilt auch hier, wenn die Strecke autobahnähnlich ausgebaut ist (z. B. B 6n oder B 27 zwischen Stuttgart und Tübingen). Dann darf man bei geeigneten Bedingungen auch schneller fahren, ohne automatisch schuld zu sein.
Die schönsten Bundesstraßen Deutschlands – Roadtrip-Ideen
Die B 500 im Schwarzwald – die Schwarzwaldhochstraße – ist wahrscheinlich die bekannteste Panorama-Bundesstraße überhaupt. Zwischen Baden-Baden und Freudenstadt schlängelt sie sich auf bis zu 1.000 Meter Höhe durch dichte Tannenwälder und bietet Ausblicke, die einem den Atem rauben.
Weitere Highlights:
- B 317 (Titisee – Todtnau – Basel): Wasserschlucht und enge Kehren
- B 308 (Lindau – Oberjochpass): Die höchste Bundesstraße Deutschlands
- B 4 durch die Lüneburger Heide im Frühling, wenn das Heidekraut blüht
- B 96a auf Rügen: Kreideküste und Ostsee pur
Bundesstraße vs. Autobahn – wo liegt der Unterschied wirklich?
Die klare Antwort: Die Autobahn ist für den schnellen, möglichst staufreien Verkehr gedacht. Die Bundesstraße ist das „soziale“ Netz – sie erschließt Regionen, bringt Touristen ins Hinterland und ist oft die einzige vernünftige Verbindung, wenn die A-Gegenstück mal wieder zugeparkt ist. Deshalb wird auch nie das komplette Bundesstraßennetz verschwinden, egal wie viele neue Autobahnen gebaut werden.
Zukunft der Bundesstraße – was kommt auf uns zu?
Momentan werden jedes Jahr etwa 50–100 Kilometer Bundesstraße zur Autobahn hochgestuft (z. B. B 6n wird langsam zur A 20). Gleichzeitig gibt es aber auch neue Bundesstraßen, vor allem im Osten. Elektroladesäulen, intelligente Verkehrsleitsysteme und teilweise sogar Solar-Dächer über der Fahrbahn (Pilotprojekt B 14 bei Stuttgart) zeigen: Auch die gute alte Bundesstraße bleibt modern.
Außerdem wird viel über „Ortsumgehungen“ diskutiert – neue Trassen außen rum, damit die Dörfer wieder ruhiger werden. Das kostet Milliarden, rettet aber Lebensqualität.
Fazit
Ja, sie ist langsamer. Ja, manchmal nervt sie tierisch. Aber genau deshalb ist die Bundesstraße auch so sympathisch. Sie ist das echte Deutschland auf Rädern – mit all seinen Macken, Schönheiten und kleinen Geschichten am Wegesrand. Wer nur Autobahn fährt, verpasst das halbe Land. Also: Nächstes Mal bewusst mal die Ausfahrt früher nehmen und ein Stück Bundesstraße genießen. Du wirst überrascht sein, was du alles entdeckst.
FAQ
Was bedeutet das gelbe B-Schild genau?
Das gelbe Rechteck mit schwarzer Nummer und „B“ kennzeichnet eine Bundesstraße. Es zeigt an, dass diese Straße vom Bund verwaltet wird und überregionale Bedeutung hat.
Darf man auf der Bundesstraße immer 100 km/h fahren?
Außerhalb geschlossener Ortschaften ja – wenn kein anderes Schild etwas anderes vorschreibt. In Ortschaften gilt fast immer 50 km/h oder weniger.
Welche ist die längste Bundesstraße Deutschlands?
Aktuell (2025) ist die B 4 mit ca. 610 Kilometern von Kiel bis Nürnberg die längste durchgehende Bundesstraße.
Gibt es auch in Österreich und der Schweiz Bundesstraßen?
Nein. In Österreich heißen sie Bundesstraße, haben aber blaue Schilder und eine andere Nummerierung (B 1, B 2 usw.). In der Schweiz gibt es keine Bundesstraßen – dort übernehmen Hauptstraßen und Kantonsstraßen diese Funktion.
Warum werden Bundesstraßen manchmal zur Autobahn?
Wenn der Verkehr stark zunimmt und vier Spuren plus Mittelstreifen sinnvoll sind, wird die Strecke zur Autobahn hochgestuft und bekommt eine A-Nummer. Die alte Bundesstraßen-Nummer verschwindet dann meist.
Kann man auf der Bundesstraße auch mit 30-Tonnen-Lkw fahren?
Ja, grundsätzlich schon – es sei denn, es gibt explizite Durchfahrtsverbote (z. B. in manchen Schwarzwald-Dörfern). Deshalb gibt es ja auch so viele Ortsumgehungen.
Ist die Bundesstraße sicherer oder unsicherer als die Autobahn?
Statistisch passieren auf Bundesstraßen mehr Unfälle pro gefahrenem Kilometer, vor allem schwere Frontalzusammenstöße. Dafür sind die Unfälle auf Autobahnen oft schwerer, weil höhere Geschwindigkeiten im Spiel sind. Sicherheit hängt also stark vom Streckenabschnitt ab.
